Vegan goes mainstream
Vegan Friendly en Tel Aviv. Entrevista a Omri Paz / English version below
Cuando la vida vegan está integrada
Si bien siempre encontré posible y amable ser vegan en Israel – por el gran número de vegetarianos y veganos, las comidas veggies originales de Medio Oriente, también por la diversidad religiosa-, el año pasado al viajar a Tel Aviv encontré una verdadera vegan revolution instalada en la ciudad. Tel Aviv es hoy realmente vegan friendly, sin separación, con integración.
El movimiento Vegan Friendly tuvo mucho que ver en la instalación de la vida vegan cotidiana en Israel a todo nivel, a través de un enfoque positivo y de trabajar con y no en contra.
Esto es lo que me contó Omri Paz, fundador y CEO de Vegan Friendly Israel, hace algunas semanas.
Muchas gracias por la entrevista a distancia! Y por acercar la vida vegan.
¿Cómo comenzó y evolucionó Vegan-Friendly en Israel?
Inicialmente, me hice vegano hace siete años después de ver una conferencia en YouTube de Gary Yourofsky*.
Después de la conferencia, fue claro para mí que vivir un estilo de vida vegano no es suficiente. La agricultura industrial está destruyendo el mundo y, por lo tanto, tengo que ser activo al respecto.
Establecí Vegan Friendly un par de meses después de ser vegano.
Operamos de dos maneras diferentes:
Hacemos que el veganismo sea accesible en todo el país. Esto lo hacemos alentando a las empresas a agregar opciones veganas (2000 restaurantes tienen nuestro certificado), etiquetando productos veganos (5500) y organizando eventos veganos masivos para miles de personas en todo el país.
La segunda forma en que operamos es creando conciencia de la triste verdad sobre la agricultura industrial. Logramos hacerlo a través del lanzamiento de campañas nacionales como anuncios publicitarias, autobuses y estaciones de autobuses, campañas de radio, conferencias en escuelas, actividades de base y mucho más.
¿Cómo lograron instalar el veganismo como una corriente principal en Tel Aviv?
Creo que el hecho de que tenemos un enfoque positivo y el hecho de que trabajamos con las empresas y no en contra de ellas nos ayudó a entrar en la corriente principal. Tenemos la misma actitud con respecto al cambio individual. Siempre tratamos de mostrar todo lo bueno y positivo que el veganismo tiene para ofrecer en lugar de avergonzar y culpar a las personas que todavía comen animales.
¿El veganismo es también tan fuerte en otros lugares de Israel?
Dado que muchos de los restaurantes están en Tel Aviv y se encuentran relativamente cerca uno del otro, fue conveniente para nosotros tener muchos negocios en Tel Aviv. Aunque, con el tiempo, comenzamos a poner un gran énfasis en difundir el mensaje vegano también fuera de Tel Aviv.
¿Cuáles son los problemas más difíciles para trabajar?
Principalmente el gobierno y el cambio personal. Además, por supuesto, es un desafío crear un cambio tremendo y extenso con recursos limitados.
¿Trabajan independientemente o junto con los gobiernos municipales u otras organizaciones?
El mes pasado cooperamos con el municipio de Tel Aviv para organizar un festival vegano para 50,000 personas.
También cooperamos con otras organizaciones en grandes proyectos como la marcha por los derechos de los animales.
¿Cuántas personas hacen Vegan Friendly?
En este momento tenemos 15 personas en el personal y otros 100 voluntarios que vienen cada semana a nuestras actividades.
¿Vegan Friendly inspiró a otros movimientos u organizaciones fuera de Israel?
Después de la marcha que realizamos en 2017, recibimos muchas respuestas de activistas de todo el mundo diciendo que estaban inspirados y que querían organizar una manifestación similar. Lo mismo sucedió después de nuestra campaña contra la industria láctea.
*Gary Yourofsky es un activista por los derechos de los animales y conferencista estadounidense, que en 2017 se retiró de la vida pública. Sus conferencias pueden verse online.
Acerca de Vegan Friendly Israel
Image by Vegan Friendly.
Vegan goes mainstream
Vegan Friendly in Tel Aviv. Interview to Omri Paz
I always found it possible and friendly to be vegan in Israel – due to the large number of vegetarian and vegan people, the Middle Eastern
original veggie meals, also for religious diversity-, but last year when I traveled to Tel Aviv after many years, I found a real vegan revolution happened in the city. Tel Aviv is really vegan friendly today, without separation, with integration.
Vegan Friendly movement had a lot to do with daily vegan life in Israel at all levels, through a positive approach and by working with and not against.
Some weeks ago, I contacted Omri Paz, founder and CEO of Vegan Friendly Israel.
Thank you very much for the interview. And for bringing vegan life closer.
How did Vegan-Friendly started and evolved in Israel?
Initially, I became vegan seven years ago after watching a lecture on youtube by Gary Yourofsky.
Right after the lecture, it was clear to me that just living a vegan lifestyle isn’t enough. Factory farming is destroying the world, and therefore I have to be active about it.
I established Vegan Friendly a couple of months after I became vegan.
We operate in two different ways:
Making veganism accessible all over the country. This we do by encouraging businesses to add vegan options (2000 restaurants have our certificate), labeling vegan products (5500) and organizing massive vegan events for thousands of people all over the country.
The second way we operate is by raising awareness of the sad truth on factory farming. We manage to do that by launching national campaigns such as advertisements on billboards, buses and bus stations, radio campaigns, lectures in schools, grassroots activities, and much more.
How did you manage to install vegan as mainstream in Tel Aviv?I think the fact that we have a positive approach and the fact that we work with the businesses and not against them helped us get into the mainstream. We have the same attitude regarding the individual change. We always try to show all the good and positive that veganism has to offer instead of shaming and blaming people that still eat animals.
Is veganism also that strong in other places of Israel?
Since a lot of the restaurants are in Tel Aviv and are located relatively near each other, it was convenient for us to get lots of businesses in Tel Aviv. Although, with time, we started putting a big emphasis on spreading the vegan message outside of Tel Aviv as well.
What are the most challenging issues to work with?
Mostly the government and personal change. Also, of course, it is challenging to create a tremendous and extensive change with limited resources.
Do you work independently or together with the city governments or other organizations?
Just last month we cooperated with Tel Aviv municipality holding together a vegan festival for 50,000 people.
We also cooperate with other organizations in big projects such as the animal rights march.
How many people do Vegan-Friendly?
We have at the moment 15 people on staff and another 100 volunteers that come every week to our activities.
Did you inspire other movements/organizations outside Israel?
After our march that we had in 2017, we got lots of responses from activists all over the world saying that they were inspired and wanted to organize a similar rally. The same thing happened after we had our campaign against the dairy industry.
We sent our graphic designs to activists from 10 different countries.
* Gary Yourofsky is an animal rights activist and American speaker, who in 2017 retired from public life. His speeches can be found online.
About Vegan Friendly Israel
This is how I found Tel Aviv streets last year / Así encontré yo Tel Aviv el año pasado 🙂 So vegan friendly!
